以前，汽車工業(yè)中的3D打印技術主要被汽車制造商用于制造汽車原型，以檢查其形狀和適用性。現在呢? 汽車行業(yè)正面臨著各方面的需求，如對設計更新和性能方面有著更高的汽車需求，以及優(yōu)化生產、簡化供應鏈和物流的需求，而3D打印可以幫助應對這些挑戰(zhàn)。
1、用于設計；
2、結構復雜零件的直接制作；
3、汽車上的輕量化結構零件的制作；
4、定制專用的工件和檢測器具；
5、整車模型的制作。
3d打印機在汽車行業(yè)的應用
1、快速獲得原型
3D打印在汽車設計中的主要優(yōu)勢是在制造前階段能夠快速獲得原型，比以往更快的速度開發(fā)，從規(guī)模生產到單個部件。從而，盡量減少任何侵犯知識產權和信息泄露等行為帶來的麻煩，維護了公司內部的原型設計。
2、更短的設計周期
原型設計階段大大地縮短了時間，同時也加快了產品的上市時間。這在降低成本和增加靈活性方面，為企業(yè)增加了巨大的業(yè)務價值。
3、降低成本
節(jié)省了生產各環(huán)節(jié)的時間和資源，降低了生產總成本。在各個層面上降低成本，可以使公司將一些成本降低的好處轉移給終端用戶。
4、增加設計/生產/供應鏈的靈活性
3D打印在汽車開發(fā)階段嘗試多種選擇和迭代，從而實現最佳和高效的汽車設計。制造商可以靈活地改變設計，幫助他們與市場的需求保持一致，并在競爭中領先。
一、設計層面
傳統上，規(guī)劃師設計一輛車，要先從圖紙開始，然后用設計軟件把概念化的小車外型制作成準確的數據和3D模型。如果沒有3D打印技能，下一步便是油泥模型了。設計師要先像木匠一樣，敲敲打打的制作轎車的骨架，然后像泥瓦匠一樣，把滑石粉、凡士林、工業(yè)用蠟混合起來制作油泥，然后一層層涂到骨架上。最后再像藝術家一樣，把油泥刮出形狀，作出結尾的模型，看看畫紙上、電腦上的模型 在實際中是什么形狀。這個進程仍是手工業(yè)年代的進程，費時吃力。
而運用3D打印技術，規(guī)劃師只要把電腦制作的3D模型輸入3D打印機，3D打印機很快就能夠把油泥模型3D打印出來，效率能夠大幅度提升，一步進入信息年代。不單單是車體外殼，轎車內的各個零件，如換擋手柄、儀表盤、手套箱、車門把手等，都有一個從電腦到實物的進程。
運用3D打印技術，工程師在電腦上實現模型規(guī)劃，設計人員則只需幾分鐘就能取得實體的打印模型，然后整個研制團隊的每個專業(yè)人員都能夠在打印模型基礎上對其進行修正，并與團隊中的其他人即時共享對設計方案的改善，完成“所見即所得”，大幅度增進小車設計的功率。
二、開發(fā)層面
3D打印技術最大的長處是能夠方便、快捷的制作出高精度和外型復雜的零件，而小車恰恰有許多外型復雜的高精度零件。關于批量比較小、達不到開模規(guī)劃的高端車而言，3D打印也可以直接制作一些材料來滿足零件的需求，下降本錢，比如F1賽車、豪華車、超跑的一些零件。
關于大批量需求出產的零件，3D打印由于材料和本錢的緣由未必能適用?？墒?D打印能夠制作運用零件，尤其是一些外型非常復雜、精度需求高、需要重復調試的零件。3D打印能夠快速制作出最合適的零件，以保證定型出產的是選用了最佳的零件，而由此帶來的優(yōu)點是提升了整個開發(fā)功率，縮短了上市周期，并下降了時間和本錢。
歸納來看，3D打印技術能夠大幅度下降轎車開發(fā)和制作過程中的本錢，提高工作功率，下降新車型新零件的開發(fā)時間，這些會反應到轎車的報價和質量上，質量更好，技能更完善、報價更廉價的小車會由于3D打印技術的遍及而呈現，消費者也會從中受益。
